Squilibrio nel cervello ‘causa della morte in culla’
[BBC]
Ulteriori prove confermano che uno squilibrio chimico nel cervello potrebbe svolgere un ruolo chiave nella morte in culla.
Ricercatori hanno scoperto che un basso livello di serotonina è la causa dei cambiamenti nella frequenza del battito cardiaco e la temperatura corporea, che hanno portato alla morte improvvisa dei topi nei test di laboratorio.
La serotonina è un neurotrasmettitore che passa messaggi tra le cellule del cervello ed è legata in particolare all’umore.
La ricerca, svolta dal Laboratorio Europeo di Biologia Molecolare in Italia (Monterotondo), prosegue da simili risultati ottenuti nel 2006 negli Stati Uniti.
Circa 300 bambini muoiono improvvisamente ogni anno nel Regno Unito, anche se i numeri sono calati del 75% fin dai primi anni novanta, quando venne lanciata una campagna pubblica per ridurne i rischi.
Imprevedibile
Nei recenti studi, pubblicati sulla rivista Science, i topi a rischio di morte improvvisa sono quelli creati con una produzione di serotonina rallentata .
Questo influisce sul tronco celebrale che è collegato al midollo spinale, ed aiuta a regolare i polmoni ed il cuore.
Lo studioso Dr Cornelius Gross, ha detto: “A prima vista i topi erano normali. Ma successivamente hanno subito sporadici e imprevedibili cali nella frequenza cardiaca e nella temperatura corporea. Più della metà dei topi sono alla fine morti per queste crisi, nel corso di un limitato periodo di inizio di vita”.
Un portavoce della Fondazione per lo Studio dei Decessi Infantili ha detto che la scoperta “ha rafforzato” i risultati di due anni fa.
Ma ha aggiunto: “Ciò di cui abbiamo bisogno ora è ulteriore ricerca per scoprire le cause dello squilibrio della serotonina – si tratta di fattori genetici o ambientali?”
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